在生產(chǎn)制造工序和物料倉儲(chǔ)過程中，有這樣一類設(shè)備，存在感相對(duì)較弱但卻發(fā)揮著至關(guān)重要的作用，它們就是物料輸送設(shè)備，像血管一樣串聯(lián)起整個(gè)生產(chǎn)制造過程和倉儲(chǔ)庫存流程。一般來講，依據(jù)輸送的維度，物料輸送設(shè)備可以大致分為水平方向輸送設(shè)備和垂直方向輸送設(shè)備。
　　其中，垂直方向的輸送設(shè)備，一般稱作垂直提升機(jī)，主要承擔(dān)自下往上或由上而下的物料輸送任務(wù)。衡量垂直提升機(jī)表現(xiàn)的一個(gè)重要指標(biāo)是高效，包括高空間利用率和高物料輸送效率。高空間利用率是指機(jī)器使用盡可能小的占地面積，高物料輸送效率是指在單位時(shí)間內(nèi)能夠輸送更多的物料。
　　經(jīng)過多年的發(fā)展，垂直提升機(jī)有許多不同的表現(xiàn)形式，但從物料輸送的連續(xù)性上可以大致分為兩類，物料流動(dòng)連續(xù)的和物料流動(dòng)不連續(xù)的，連續(xù)的物料流動(dòng)意味著高的物料輸送效率。
　　平臺(tái)提升機(jī)和循環(huán)提升機(jī)，其物料流動(dòng)不連續(xù)。平臺(tái)提升機(jī)，通常是一個(gè)平臺(tái)上下往復(fù)運(yùn)動(dòng)來輸送物料，在平臺(tái)提升機(jī)的使用過程中，物料需要等待平臺(tái)，使得物料流動(dòng)不連續(xù)。而循環(huán)提升機(jī)相比于平臺(tái)提升機(jī)，設(shè)計(jì)有所變化，實(shí)現(xiàn)了多個(gè)平臺(tái)循環(huán)使用，并且可以通過控制實(shí)現(xiàn)多平臺(tái)裝載/卸載物料以達(dá)到不同樓層間物料流動(dòng)的功能。但和平臺(tái)提升機(jī)一樣，物料需要等待平臺(tái)，物料流動(dòng)不連續(xù)，且由于結(jié)構(gòu)的因素，空間利用率較低。
　　連續(xù)提升機(jī)，夾持式提升機(jī)和螺旋提升機(jī)其物料流動(dòng)連續(xù)。其中連續(xù)提升機(jī)可以通過提前控制物料間距來匹配平臺(tái)的到達(dá)時(shí)間，從而實(shí)現(xiàn)物料的連續(xù)輸送，但這要求非常嚴(yán)格的物料間距控制，而在實(shí)際運(yùn)用中，嚴(yán)格的物料間距控制難度較大，且需要額外的設(shè)備，導(dǎo)致成本增加，同時(shí)額外設(shè)備也需要占據(jù)額外的空間，使得空間利用率降低。
　　夾持式提升其工作原理為，兩組循環(huán)鏈板(或其他結(jié)構(gòu))相對(duì)且平行的放置，物料從兩組相對(duì)的鏈板中間進(jìn)入，在摩擦力的作用下，被夾持提升。這種提升機(jī)由于其工作原理，對(duì)被輸送物料尺寸一致性要求較高，且需要被輸送物料重量較小。所以其基本用于瓶、罐產(chǎn)線。
　　垂直提升機(jī)有很多類型，其中螺旋提升機(jī)在連續(xù)輸送物料上應(yīng)用較廣。螺旋提升機(jī)相較于平臺(tái)提升機(jī)和循環(huán)提升機(jī)，在物料輸送的連續(xù)性上能過做到連續(xù)輸送，物料在上螺旋機(jī)之前不需要等待;同時(shí)螺旋提升機(jī)又比夾持式提升機(jī)有更好的物料尺寸兼容性和更大的物料重量承載能力，是比較理想的垂直提升機(jī)選擇。
　　并且在物料輸送功能上還發(fā)展出其他應(yīng)用，例如在舊廠區(qū)改造時(shí)常遇到新加線體和現(xiàn)有線體空間干涉問題，可以使用螺旋提升機(jī)跨域老線體以解決;螺旋提升機(jī)增加少量配件可以實(shí)現(xiàn)從單樓層對(duì)多樓層或多樓層對(duì)單樓層的物料分配等等。